독감(Influenza)에 대한 모든것

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독감(Influenza)은 인플루엔자 바이러스(Influenza virus)에 의해 발생하는 급성 호흡기 감염 질환으로, 일반적인 감기(Common cold)보다 증상이 더 심하고 합병증을 유발할 수 있는 전염력이 높은 질환입니다. 독감에 대해 자세히 살펴보겠습니다.

 

ScienceAlert

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1. 원인(Pathogen)

• 인플루엔자 바이러스(Influenza virus): 주로 A형, B형, C형으로 나뉘며, A형과 B형이 사람에게서 가장 흔히 발병을 일으킵니다.
• A형 인플루엔자 바이러스는 바이러스 표면의 단백질(HA, NA) 구성이 항원 변이를 자주 일으켜 새로운 변종이 생기기 쉽습니다. 때문에 매년 유행(Seasonal epidemic)이 달라질 수 있고, 팬데믹(전 세계적 대유행)의 가능성도 있습니다.
• B형 인플루엔자 바이러스는 비교적 변이가 적으며, 소규모 또는 지역적 유행을 일으키는 경우가 많습니다.

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2. 전파 경로(Transmission)

1. 비말 전파(Droplet transmission)
   • 기침이나 재채기 시 생기는 비말(침방울) 안에 포함된 바이러스가 공기 중으로 배출되어, 주변 사람들이 흡입하거나 눈·코·입의 점막을 통해 전파됩니다.
2. 접촉 전파(Contact transmission)
   • 오염된 손이나 물건(환자에게서 나온 분비물 등)에 바이러스가 묻은 뒤, 이를 만진 손으로 눈·코·입 등을 만져 감염됩니다.

바이러스에 노출된 후 평균 1~4일(보통 2일) 정도의 잠복기를 거쳐 증상이 발현됩니다.

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3. 증상(Symptoms)

• 고열(Fever): 38~40℃ 이상 고열이 갑작스럽게 발생합니다.
• 오한(Chills): 몸살감기보다 강렬한 오한이 동반됩니다.
• 근육통·몸살(Myalgia): 전신 피로감과 몸살이 흔히 나타납니다.
• 두통(Headache)
• 호흡기 증상(Respiratory symptoms): 기침, 인후통, 코막힘, 콧물 등.
• 소화기 증상: 일부 환자는 메스꺼움, 구토, 설사 등을 호소할 수 있습니다(특히 소아).

일반적인 감기는 코막힘, 콧물, 가벼운 기침 정도로 진행되지만, 독감은 급작스럽게 전신 증상이 심하게 발현된다는 차이가 있습니다.

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4. 합병증(Complications)

독감은 단순히 열감기로 끝나는 경우도 많지만, 특히 고위험군(65세 이상 노인, 영유아, 만성질환자, 면역저하자 등)에서는 합병증이 생길 가능성이 높습니다. 대표적인 합병증은 다음과 같습니다.

1. 폐렴(Pneumonia)
   • 세균성 폐렴(이차 감염)이나 바이러스성 폐렴이 발생할 수 있습니다.
2. 중이염(Otitis media), 부비동염(Sinusitis)
   • 상기도 감염 후속으로 이어질 수 있습니다.
3. 심근염(Myocarditis), 심낭염(Pericarditis)
   • 심장 합병증으로 이어질 수 있습니다.
4. 신경계 합병증(Encephalopathy, Guillain-Barré syndrome 등)
   • 아주 드물지만, 면역 반응 이상으로 인해 신경학적 합병증이 생길 수 있습니다.

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5. 진단(Diagnosis)

1. 임상 증상 평가: 갑작스러운 발열, 오한, 근육통 등의 전형적인 증상이 진단에 중요합니다.
2. 신속 항원 검사(Rapid Antigen Test): 코/인후 스왑을 통해 단시간(수 분 내)에 결과를 알 수 있으나, 정확도가 떨어질 수 있습니다.
3. 분자 검사(RT-PCR): 인플루엔자 바이러스 유전자를 검출해 정확하게 진단합니다.

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6. 치료(Treatment)

1. 대증 요법(Supportive care)
   • 충분한 휴식과 수분 섭취가 중요합니다.
   • 해열제(아세트아미노펜)나 진통제를 이용해 발열·통증을 조절합니다.
2. 항바이러스제(Antiviral agents)
   • 인플루엔자 A와 B 모두에 효과가 있는 오셀타미비르(Oseltamivir), 자나미비르(Zanamivir) 등이 대표적입니다.
   • 증상 발현 후 48시간 이내에 투여하는 것이 증상 완화와 합병증 예방에 효과적입니다.

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7. 예방(Prevention)

1. 인플루엔자 백신(Influenza Vaccine)
   • 매년 가을초겨울(10-11월)에 접종하는 것을 권장합니다.
   • WHO나 각국의 보건당국은 매년 유행할 것으로 예상되는 바이러스주에 맞춰 백신주를 결정합니다.
2. 개인위생 수칙
   • 손 씻기: 흐르는 물과 비누로 30초 이상 꼼꼼하게 씻습니다.
   • 기침 예절: 기침·재채기 시 휴지나 옷소매로 입과 코를 가립니다.
   • 마스크 착용: 증상이 있거나 호흡기가 약한 경우, 전염이 우려되는 환경에서는 마스크를 착용합니다.
3. 환경 관리
   • 사람이 많이 모이는 장소는 환기를 자주 하고, 문 손잡이·책상 등 공용 물품을 주기적으로 소독합니다.

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8. 정리

• 독감은 인플루엔자 바이러스가 호흡기를 침범하여 발생하는 급성 전염병으로, 일반 감기보다 증상이 더 심하고 합병증 위험이 높습니다.
• 감염 예방을 위해 정기적인 백신 접종, 개인위생 수칙 준수가 중요하며, 발병 시에는 빠른 항바이러스제 치료와 충분한 휴식을 통해 합병증을 예방하는 것이 핵심입니다.

독감 예방 및 관리는 개인 건강뿐 아니라 공중 보건 차원에서도 매우 중요하므로, 매년 백신 접종을 생활화하고, 호흡기 증상이 나타나면 조기에 치료받는 것이 좋습니다.